Für den Arbeiter war die treibende Kraft hinter dem Wandel die Fabrikautomation mit programmierbaren Werkzeugmaschinen. Für den Büroangestellten ist es die Büroautomatisierung mithilfe von Computertechnologie: Enterprise-Ressourcenplanungssysteme Groupware-Intranets Extranets-Expertensysteme Web und E-Commerce.