Im Europa nach der Aufklärung des 19. Jahrhunderts war die höchste Autorität nicht mehr die Kirche. Stattdessen war es Wissenschaft. So wurde der rassistische Antisemitismus geboren, der auf zwei Disziplinen beruhte, die zu ihrer Zeit als Wissenschaft galten - der "wissenschaftlichen Untersuchung der Rasse" und dem Sozialdarwinismus von Herbert Spencer und Ernst Haeckel.