Seit 2001 bietet das Patriot Act die Möglichkeit, terroristische Bedrohungen gegen die USA aufzudecken und zu unterbrechen. Vor Inkrafttreten des Gesetzes verhinderten große rechtliche Hindernisse, dass die nationalen Verteidigungs- und Strafverfolgungsbehörden der Geheimdienste zusammenarbeiten und Informationen austauschen konnten.